第 40 节 嫡妹非要抢我夫君
第 40 节 嫡妹非要抢我夫君
妹妹羡慕我嫁到高门，非要抢我的夫婿。
我多次劝告，我要嫁的将军夜晚会变成鬼，很恐怖的鬼。
她不仅不听，还嘲笑我貌不如人就不要危言耸听。
好吧，我只能亲眼看着她使尽浑身解数接近他。
紧接着，暴毙而死。
1
江南六月，将军府弥漫着沉闷的死气。
我吩咐管家无论是哪家拜帖一概回绝，将军府上下全部闭门谢客。
凉亭处，周庭樾正在练剑，眉眼冷梢，高挺的鼻梁上还有一点痣，他提剑般如风点缀，霎时，刀尖所经之处尽数销毁。
我正享受着难得的安宁，管家又来通报：“夫人，礼部左侍郎的家眷递上拜帖让我跟您说，家中又出了大事，让您赶紧回去一趟。”
大事？
想必又是我那集宠爱于一身的妹妹找事了。
见我须得回趟娘家，他灰心地垂下了眸，收剑向我走来，四肢僵硬宛如提线木偶，脸也泛着病态的苍白。
“绾绾放心，家中还有符咒。”
2
我名姜绾，是礼部侍郎姜渊家中的嫡女，可我自小就被送到庄户中生养，直至成亲才被接出。
满京都的贵女都说我是山鸡变凤凰，高攀到了将军府。
其实从一开始，与将军府定独子周庭樾定亲的是我的妹妹姜遥。
一年前的辽水战役，三万兵士全军覆没，辽水汤汤，流湍着血水，漂浮着死尸，这场战役也只有周庭樾还有一丝气息，顺着辽水飘到了附近的庄户，侥幸捡回了一条命。
周家的全部亲信长辈全部丧生辽水，何况这场战役败了，陛下因此龙庭大怒，不准厚葬将士一人，恐辱了辽国的名声，所以在京都人眼里，周家算是败了。
将军难免亡于阵前，何况他还没了一只手。
残缺的臂膀无力地垂落在衣袖里，姜遥远远地望一眼就寻死觅活。
若是他死了，亲事也就不作数了，可现实是他还活着，并且回到了京都。
还成了废人。
姜遥想到了唯一的办法，就是将我这个嫡女顶出去。
姜渊是我的亲爹，可张氏不是我的亲娘，我的亲娘早在父亲升官之前就去世了，爹不疼，娘不爱，就算见了面，也只剩淡漠的疏离。
我被接回京都的唯一目的，就是为了替代姜遥嫁进将军府。
有时我都怀疑，我并非姜渊亲生的，否则怎会偏心到如此地步。
可时也命也，没感情就是没感情。
我从未反抗，甚至听话地在家中学习礼仪书籍，欣然接受自己成了一个落败将军府的新妇。
只是我嫁进去没几天，皇宫的那位陛下连连梦到辽水战役的将士向他索魂叫屈，吓得他做了好几场法事，听从道士的建议，厚待幸存者。
周庭樾便被赐了爵位和无数封赏，一下越为了京都富人榜单，而我带他回宁那日，姜遥见他虽是残缺之身，可相貌俊逸，难掩贵气风流，自此一见钟情，非他不嫁。
如此，她开启了哭爹喊娘，搅弄风云的新篇章。
3
这次，姜遥没有选假自尽的招数闹得全府不得安宁。
不知从哪里想的招数，她已经绝食三日了。
肥鸡肥鸭地送过去再端回来，每日仅仅用了些点心，是的，仅仅用了些点心，就把姜渊和张氏急得如同热锅上蚂蚁。
我到家连茶都还未喝上，姜渊已经迫不及待地道：“绾绾，你是姐姐，就该让着妹妹，何况以后郎婿怎能不纳妾？相比别人，不是遥遥更好吗？她可是你的亲妹妹，总比便宜了别人好。”
我笑着眯了眯眼，语气却十分坚定：“这件事我是不会答应的。”
门后偷听的姜遥气急败坏。
“嫡姐若是一天不答应，我便一天不用膳，等日后我气绝而死，还希望嫡姐能永远狠心！”
说罢，就飞奔而去。
我看那样子，完全不像饿了多久。
张氏心疼地望着她，目光转向我时又流露出了怒气。
姜渊见此心急如焚，脸色变得乌青可怕，
“姜绾！你怎能如此狠心？”
“狠心？”我轻笑一声，“父亲可知，我在庄户生活时，吃的最好的便是芋头，饿得最狠时，树皮都能生吞。”
可惜我这番诉苦并不能引起他的怜爱，他像是抓住了某些把柄似的道。
“父亲知道你吃过很多苦，所以你才更应该心疼你妹妹啊，现如今家里条件好了些，你也得嫁高门，怎么就不想着帮扶家里呢？”
一时之间，我竟有些想不出什么好词来辩驳，我转身想走，张氏却紧紧拉着我的手。
她的脸色霎时变得阴暗，可眼神闪烁着狡黠的光芒。
“你还是待在府中好好想想吧，想不通就莫要再回将军府了，就当，是陪你父亲了。”
不容我拒绝，就有五个力气堪比老牛的嬷嬷将我强行压回了房。
而我那亲生父亲此刻像没看到一样，装模作样地品着茶。
我心中控制不住的愤怒，可面上依旧云淡风轻问他。
“你当真不让我回府？”
“这得看你，你若是想通了，自然可以回去。”
回娘家便是被软禁，天底下还有比这更笑话的事吗？
4
夜晚淅淅沥沥下了几场雨，空气弥漫着闷热的气息。
将军府的管家来好几趟催我回去，可都被张氏以父女叙旧为由挡了回去。
然后转身用袖子擦拭着眼泪求着姜遥用些膳食。
六月十五月圆夜，天空阴沉得可怕，一团团的乌云簇拥着笼罩住了整片京都。
好像随时都要倾覆一般。
我躺在榻上翻来覆去，四更了还依旧精神得很。
正想着起床去看月亮，可本该安静的夜晚传来了凌乱的脚步声，我起床探去，五六个彪悍的男人走进了我的院中。
门口处是张氏和姜遥两人猫着腰往里看的身影，她们的脸上也洋溢着难以掩盖的兴奋。
一到夜晚，我的脸就白得可怕，望着天空的月，不禁想回娘家的第一份礼物，竟然是来毁我名节的。
我一时想笑，一时又觉得可怜，笑的是她们的无法无天，怜的是世人的欲望比鬼还要可怕。
几个男人推开门就直奔我的床上，月光下移，霎时之间，乌云蔽日，星空隐尘。
就在张氏和姜遥准备离去时，屋内传来了凄惨的叫声……还是男人的叫声。
她们以为得手了，叫嚷着就说我私通，姜遥扬起了头，露出得逞的笑容，向我吐出了两个字。
“粗俗。”
我盯着她，眼中的光尽消于黑暗之中，恰好隐藏了那抹阴恻恻的笑。
短短数秒，那几个彪悍如中邪一般的朝她扑来，一个两个三个，叠罗汉般死死的压在她的身上，张氏吓得尖叫，使出了全部力气都没能将他们拉开。
院中传来杂乱的脚步，丫鬟，小厮，嬷嬷全部集结起来，姜渊是第一个冲进来的。
他们都以为抓住的是我的把柄，也都以为毁的是我的清白。
我看着姜府上下全部都在救姜遥，也看着他们奸计没得逞后露出气急败坏的表情。
看着乌云散开露出的圆月，也看着自己苍白又瘆人的脸，笑得十分开心。
……
夜半三更，那些知道事实的都是签了死契的下人，绝对不会透露半个字。
而几个人身体早就僵硬，他们也不敢请仵作验尸，只当是拉他们时下手没轻重而打死了，让小厮将他们扔到了城外的树林。
张氏很快处理好了所有的事，对外宣称家里进了贼人，她安慰了姜遥好一会，还说着一定会让她心愿得偿。
所有的一切开始的静悄悄，结束的静悄悄，可是我知道，这只是开始。
正厅，姜渊来回踱步，他三缄其口抹去刚刚发生的丑事，质问我。
“你为何就非要逼得遥遥寻死觅活，原本你就是占了她的位置嫁过了去，你还得了个平妻的名头，怎如此不知足？”
面对一家都是偏心眼的情况下，我只能长叹一声。
“父亲，不是我不知足，是周庭樾真的不能嫁！”
而姜遥泪眼蒙眬地哭诉。
“胡说！凭什么你嫁得，我就嫁不得，姐姐也未免太霸道，太无情，竟能眼睁睁地看着我被那些人压倒！”
“不是啊妹妹，那些人为何进入我的房中，你不是更应该清楚吗？何况……哎，我就是实话跟你说吧！周庭樾他不是人，他是鬼啊！”
“你！你竟然为此编排出如此不像样的理由！”
我急着为自己辩白，而她急着推脱给我罪名。
厅内乱成一团，连长街处传来惊悚的尖叫声都遮盖了。
姜渊气得甩了甩袖子，叫嚷着要打我二十大板，须臾之间，几名小厮慌张地跑了进来，双腿打战，跪下时就软了身子，
“老爷……老爷，有鬼，有鬼！长街外有鬼吃人！”
“什么？！”
正厅算是安静了下来，走出外面才闻到瑟瑟耸动的阴风夹带着的血腥味，凄厉的惨叫声划破夜空，高大的院墙处还折射出一道暗影，远远望去，像是血肉模糊的脸孔。
令人毛骨悚然。
姜遥吓得叫出了声，小厮们纷纷举起了火把，随着大街小巷的人户点起了烛火，那道暗影才慢慢消失，后传来了惊恐的对话。
“死……死人了！死人了！”
“心都被挖了！天呢！太惨了，只剩下些碎尸！”
“死的人是大理寺少卿的儿子！太惨了，大理寺少卿老来得子，如今被恶鬼剖尸，岂不是如五雷轰顶……”
推开院门，远远望去长街处满是鲜血，整个身体七零八落，肚子都被剖开了个大洞……
姜渊迅速捂住了姜遥的双眼，不忍她看到这幅场面，丫鬟小厮也都扶着墙呕吐起来。
我像是早已习惯般安然若是，还趁这个机会再次敲打姜遥，
“妹妹，你如今也算是听闻了，这鬼就是周庭樾，他真的嫁不得！”
可她心志坚定，一口咬定我血口喷人，
“周庭樾待你不薄，可你竟为了阻挡我们在一起如此诋毁他！姐姐，倘若他是鬼，你便是比鬼还要可憎三分！”
我：……
不识好人心，那就别怪我了。
5
长街处死了人。
死的还是大理寺少卿之子，李勇未。
死状凄惨，好多在外乘凉散步的市井小民都看到。
此事造成了不小的轰动，京都特此下了批令，以后开始执行宵禁。
姜遥为此不快活好几天。
梅雨时节，天气闷热，若没有一些消遣的聚会，还真没什么能打发这无聊的时间。
她极爱那些千金对她的恭维，似是站在高台上仰望蜉蝣般的凡人。
她痴痴地为周庭樾写了一首诗，
“初见雨落撒君心，再见相思寄君情。”
只是这诗穿到我耳朵时，我觉得她是闲得没事干。
果然，人不能吃得太饱。
我向张氏辞行，张氏依旧不肯放我回去，我都说了周庭樾是鬼，可没有一个人信。
本以为她软禁我只是为了想让我服软同意，直到姜遥来此炫耀。
“我才是姜家的嫡女，你的母亲不过是个乡野村妇，也生下你这个乡野村妇，还真想替代我吗？叫你声嫡姐是抬举你，我劝你还是早点想清楚自请下堂，免得周将军对你不悦，甩你一直休书闹的姜家难堪！”
“妹妹，你当真不悔吗？周庭樾他很恐怖的，真的嫁不得！”
“姜绾，山猪如果吃不了细糠，便让给能有福气的人吧，你要是实在过不惯将军府的富贵生活，就还是回庄户里种田吧！”
她仰起头，丝毫不在意我眼里闪烁的阴暗诡异，像胜利者一样盼着所有人对她俯首称臣。
激将法对付她，实在绰绰有余。
我伸手喝了一杯茶，眯了眯眼笑，“那妹妹，恭贺你可以得偿所愿。”
她神气地出了门，带着丫鬟等一行人乌泱泱地离开，未有一个人注意到，我捧起的热茶，在手触碰到茶缘时，迅速冷却。
也未有人关心过，我是否喝过水，用过膳。
我的行为举止，是否像个人。
是啊，毕竟，我只是个乡野村妇。
6
这是我被关在娘家的第十日。
张氏说，我若再不松口，就停了我的饭食。
我假装惊恐了些天，等待着她们入局。
另外，李勇未的死并没有闹得特别大，朝廷为了安抚民心，说是被山上跑的黑熊吃了。
公子千金依旧我行我素，举办着游行和诗会，打马球，放风筝，各种流水的宴席摆下来，谁还会记得那晚长街的恐怖。
姜渊在朝为官自然知道那晚的隐情，再三叮嘱姜遥黄昏时分必须归家。
可她忙得很，十日有五日是不着家的。
也是，辽水之战可是死了三万人，这才死了一个，朝廷自然不会放在心上。
她日日往将军府跑，今日穿墨色的秀娟长衫，明日穿青色的蝉翼裙，回回都要来我跟前炫耀一番。
“姐姐，十日了，庭樾哥哥竟然一句都没有问起你。”
我无奈地劝解。
“妹妹，你没发现周庭樾身上的气息冷得吓人吗？！他是来报仇的，我这是为你好，你这样贸然接近他，只会成为砧板上的鱼肉。”
她依旧固执地摇头，将我的话视作耳旁风，
“姐姐，真正的为我好，是自请下堂允我进门，而不是成为我嫁给周庭樾的绊脚石，阻挠我追求所爱。姐姐可知，京中有律法，若是女子为妻时被人凌辱，不仅会被休掉，还会被浸猪笼哦。”
软禁，威胁，恐吓。
我似是妥协一般地哀叹。
“妹妹若是真的想，就随我一起去将军府小住几日吧。”
7
张氏听我松了口，面上带了七分傲气。
“若是没有我们张家当初扶持你爹爹在朝廷上站稳脚跟，你哪里会有今日嫡女的风光，这也全当你报恩了。”
我笑而不答，只问了姜渊一句。
“父亲，近日我总梦见已故的母亲说她思念您，不知父亲休沐之时，可愿随我回山庄一趟祭拜母亲？”
他极不情愿同我讲话。
“我已有十年之久未曾回过，路线早就忘了，何况张氏才是你的母亲，你休提过去，若不是张氏为你操持，你哪里能嫁到将军府！不过我还是要提醒你几句，你既占了遥遥的位置，沾了遥遥的近光，一些事，该让就让，该成全就成全。”
祭拜都不肯，他或许都忘了我生长在哪个庄户里。
不过这样也好，我才能心安理得地享受人间的时光。
阳光照射着我的皮肤发烫，姜遥娇羞地整理着张氏塞给她的皮草衣衫，我偷看了一眼，想起娘亲去世之前只是被席子一裹就埋入了地下，只觉得眼睛酸涩，可我已经流不出眼泪了。
十日不见，周庭樾的脸色愈发的苍白，还好身上腐烂的气息被符咒盖着，才看不出来异常。
他依旧在廊下舞剑，尽管残臂单手，依旧风姿绰约。
姜遥难免犯起了花痴，娇声问他：“庭樾哥哥，不知你胸口上的伤好些了吗？”
可周庭樾僵硬着身子，目光空洞又冷漠，径直地走向了我。
他指了指自己的心脏，伏在我的耳边说：“还新鲜着，一起吃。”
我勾唇笑了笑，面若桃花般盛开。
“傻瓜，不要自己舍不得吃只留给我。”
“更新鲜的，也来了。”
8
从入府的第一日，姜遥就将自己当成了这里的女主人。
她总觉得府里阴森森的，转了一圈才发觉，府里的灯笼极少，甚至墙上画着很多看不懂的符号。
管家特去外面寻了一个厨师，亲自为姜遥做膳食，她以为是周庭樾的意思，更加娇羞地来我这里炫耀。
“庭樾哥哥可真疼我，姐姐嫁到将军府数日连个贴身丫鬟都没有，如此一比，姐姐还不明白什么吗？”
我听着有些脑壳疼，懒得争辩，只能说一句。
“妹妹，周庭樾夜晚很吓人，府里不能亮灯，天一黑你就早早休息，无论外面什么动静，都不要出来。”
她再次白了我一眼。
“姐姐，庭樾哥哥容颜绝美，可堪京都男子榜首，你为何总要诋毁他？你既是不爱他，就不要伤害他。”
真是奇怪，当初嫌弃他断臂的是她，现在一心想要嫁给他的也是她。
果真权贵会让人迷了双眼，忘记危险。
时至今日，她依旧幻想着要除掉我，无论是慢性毒药还是逼我下堂，甚至和张氏密谋着，想让周庭樾亲自抓奸。
姜遥很焦急，周庭樾白天总不见影，偶有阴雨天才会在庭下练剑，她只能夜晚出没。
而我静静地等待着，等待着每一个深夜，感受月之寒凉，浸润天地阴气。
她越焦急，就越是她生命的倒计时。
将军府奴仆甚少，加上新来的厨子和帮手也不过十余人，一入夜，老管家的房里率先熄了灯，接着奴仆的房中尽数熄灭，一点声响都没有。
周庭樾乖顺地躺在床榻之上，我画着各式各样的符咒贴到了他的额头间。
他又枕到我的腿上，清冷的声线毫无波澜。
“绾绾，我快要等不及了……”
姜遥死的那晚，夜空出现了一团乌云，遮住了圆月。
午夜时分，她穿着薄纱在周庭樾的窗前跳舞，扭头之间便看到一个鬼影，皮肉都绽开，脸上全是黑血，眼睛散发着血红的光。
她被吓坏了，趁机跑到周庭樾的内室……
娇嗔地喊着：“庭樾哥哥，我好害怕，姐姐总说些鬼事吓唬我离开你，可我知道你不是鬼……”
而她的声音，在圆月出现后，戛然而止。
张氏来将军府认尸的时候，发现姜遥没剩下多少。
姜渊差点呕吐了出来，若不是头颅丝毫未伤，他还只觉得是谣言。
短短半月就死了两人，一个是名门贵子，一个是闺阁千金。
张氏哭天哀嚎，提着刀想要冲进正厅内杀我，妆发散了，衣服乱了，哪里还有名门贵妇的风范。
“是你！是你杀了遥遥，你好狠的心啊！”
我百口莫辩，不停地摇头。
“母亲明鉴，是周庭樾啊，他是鬼，是他害的！”
我明晃晃的大实话无人相信，姜渊发了疯似地掐住我的脖子。
“她可是你亲妹妹啊！她是你亲妹妹啊！”
“我……我也是你的亲女儿，父亲……不是我，不是我。”
若不是周庭樾甩开了姜渊的手，我恐觉得脖子都要断了。
梅雨时节，尸体都在发臭，张氏认定了是我杀的姜遥，她咬牙切齿地发出怒吼，“姜绾，我定要拆穿你的真面目，让你血债血偿！”
将军府大门再次被关上了，灯火诛灭，寒风呼啸，窗户不时的嘎嘎作响。
9
没有人会相信周庭樾是鬼。
就如同没有人了解过，辽水之战，死了多少人，毁了多少村庄，又让多少将士，尸骨寒凉，无人祭奠。
众人只凭洋洋洒洒的几行通报，就认定是辽水之战将士们偷懒怠战，只凭那一句战败，就认定是周家将领指挥无力，使得全军覆没，割地赔款。
没有人问辽水附近的庄户是否有人流离失所，是否饥寒交迫，等待着朝廷的救援。
他们就像被遗忘在辽水边境一样，等待着杀戮的到来，等待着嗜血的砍刀。
任凭我说着周庭樾是鬼，周庭樾不是人，张氏和姜渊依旧觉得是我杀的人。
他不会念及父亲恩情，也不会拷问我的品行忠良，任凭张氏谩骂羞辱。
任凭她揪着我的衣领将我摔到地上，破口大骂。
“你就和你那该死的娘一样克姜家的人！”
“为什么死的不是你，为什么死的是我的遥遥啊，她可从来没有吃过一点苦啊，这些痛她哪里受得了，我的遥遥啊……”
我被诓来说要参加姜遥的葬礼，送她最后一程，没想到是逼我来认罪。
“父亲，你还记得你把我和娘亲送到庄子里时说的话吗？”
“你说，你会来接我们的，你还给了我娘一个玉佩，让她好好照顾我。”
他不愿看我一眼，只顾着为姜遥的死伤心，他放纵着张氏发狂，也默认了我就是凶手。
张氏死咬着我就是凶手，在姜遥的葬礼上，在众人的围观中，将我推到她的棺椁前，几个丫鬟婆子强行按着让我跪下，让我对着上好的楠木棺材磕头。
“当初就不该让你从庄子里出来，你见识了将军府的荣华，所以就起了杀心要害我的遥遥，我的遥遥啊，被我娇生惯养，金尊玉贵地养大，她当时该多痛啊！”
目睹着我被殴打和围观，姜渊终于想要制止张氏的行为，他只问了我一句：“你是不是嫉妒你的妹妹，才、才下此狠手？！”
10
我忘记了认罪的诏书是怎么按上我的手印的，只记得官兵来抓我那天，街上的人朝我扔了许多臭鸡蛋。
官家更是高兴，高兴的是死的第二个人是人为，而不是鬼魅。
我就这样被关进了大狱，碍于皇家施压，判我秋后问斩。
月黑风高，周庭樾才来看我。
他的身上的符咒都被撕烂了，空荡的胸腔内放置着一颗新鲜的心脏。
他递给我，笑得天真：“绾绾，很新鲜。”
我心安理得地接过，在他期待的目光中夸奖他：“以后，咱们就不用画符咒了。”
可他委屈地蹲到地上，紧紧地捂住胸前的符咒，“可、可我的脸很吓人，会吓到绾绾。”
曾经清风霁月，举世无双的周家独子，如今已是残缺之身，半人半鬼。
世间之苦，如诸诉说，怕是半殇半痕，风木含悲。
我紧紧地抱住了他，想要给予他些力量。
如今，也只剩我可以抱住他了。
11
真相大白，宵禁截止。
世家大族又开始活跃了起来，忙着攀附新贵，跨越阶级。
姜渊作为礼部侍郎，在朝廷的位置虽说并没有多么重要，可他娶了张氏，张氏是户部尚书的嫡女，且有爵位，在京都算是勋贵人家。
哪怕我是他的亲女儿，碍于这些弯弯绕绕的情权事故，姜渊都不会为我求情。
甚至他还要表现得正义凛然，大义灭亲。
可惜的是，这场正义的戏码还没演多久，姜遥头七那日，张氏的父亲，户部尚书死了。
残忍的程度令仵作都忍不住呕吐。
而同日的夜晚，皇城之内，也死了个太监。
他是皇帝最宠爱的宦臣，曾一度站在权利中心，一言一行皆能代表皇帝的意思。
而他，死的时候眼睛瞪得很大。
难以想象，这是经受了什么样的痛苦。
皇帝封锁消息的指令都还没有下来，京都死的人开始愈发的多。
前有张氏的父亲户部尚书，后有皇帝身边的亲信太监，每过几个时辰，曾参与辽水之战的所有官宦，皆被活生生撕扯开来，甚至尸首的碎片完完整整，还能拼凑出完整的人身。
京都百姓开始纷传我并不是真正的杀人凶手，否则怎会我身在牢狱，依旧有王公贵胄死的凄惨。
高位坐着的皇帝终于慌了，连夜请法师做法，寻卦问因，皆指辽水怨鬼，卷土重来。
可鬼在哪，鬼是谁，鬼的怨念到底怎么才能化。
这一切唯有张氏和姜渊明白，他们极不情愿地相信我之前说的都是真的。
那鬼，或许是周庭樾。
而张氏为泄愤派去小厮去庄户里鞭尸我娘亲的人也回来奏报。
“老爷，夫人！奴才要被吓死了，大小姐所在的庄户是白石镇，就处在边界线上，早在辽水之战时被敌军屠村了，烧伤抢掠，全村人！无人幸免！”
“大小姐……大小姐本该死了的……”
……
12
等京都最后一位参与辽水之战的官员被撕碎后，姜渊和张氏再也不敢隐瞒，上奏周庭樾和我的诡异实录。
辽水战役死了三万人，边境村庄无一幸免，他怎么会逃出来？
而我又怎么会活着到达京都？
分明是化成厉鬼前来报仇，掀起京都的腥风血雨。
残缺之身，闭府谢客，从不参加宴会，更是夜晚安静如坟，连家丁都少得可怜。
就连我和他的大婚之日，也是草草了事，没有宴席。
周庭樾和我，是鬼无疑。
当晚，无数的道士和尚围坐在将军府和牢狱外，一叠又一叠的符文贴在高墙之上，一遍一遍跳着驱邪的舞步。
漆黑的夜晚，乌云仿佛浓墨般泼洒在天空中，安静得可怕。
市井百姓纷纷围上前去探看，可偌大的府邸，一茬一茬的将士进去，只绑了一些干杂活的随从。
连同牢狱之内，早就空空如也。
无论侍卫怎么逼问将军府的下人，他们都好像机器一般不说话，等点燃烛火时才发现，他们绑的人……都是纸人。
搜遍都找不到周庭樾和我，道士心中一惊，一语道破。
“他……他不在府邸，恐在……恐在皇宫！”
13
这是周庭樾要杀的最后一个人。
他被吓得面色如土，额头沁出豆大的冷汗，望着眼前血肉模糊的脸孔，声音都在打战。
“你……你到底是人是鬼？”
大殿黑得可怕，凄厉的笑声震耳欲聋，回荡在风声之中。
周庭樾缓慢地靠近，聆听着他的惨叫，
“三年前，辽水之战，我的父亲半月未曾吃过一顿饱饭，饥寒交迫，还要迎战敌方数倍的兵力，他誓死守卫边疆，死在了敌人投的乱石之中，脸被砸成了肉饼，脑袋成了一摊肉泥，你呢，你在哪？”
“寒月冰峰，酷寒难挡，我的母亲为了让将士们穿得暖和，和边疆庄户里的妇人不眠不休地缝制寒衣，可敌方骑兵残忍粗暴，屠村焚火，她被蛮人羞辱，裸体倒挂在树枝之上，那晚，边疆响彻了妇人的惨叫声，先奸后杀，无人幸存，我的母亲已有了六个月的身孕，找到她的时候，肚皮已被挑开，你呢，你在哪？”
“烈火燎原，尸横遍野，我的兄长点燃了一次又一次的烽火，可没有一支援军到来，他死在马蹄之下，蛮人拿刀挑起他的头颅，像胜利品一样在辽水邀功，你呢……你又在哪？”
“残破血衣的尸骸，零落满地的残肢，猩红的河水和窒息的火药味，你一句泄洪杀敌，不顾三万士兵仍在拼死抵抗，尸骨无存，辽水汤汤，你可知道，亲眼看着自己的好兄弟血肉模糊的一个个倒在身边的绝望吗？你可知道他们也不过是弱冠之年啊，皇帝，你呢……你在哪……”
他笑得苍凉，声音空灵又悲泣。
“我知道。”
“你在忙着集天下美人，听奸臣之言，你在忙着如何让史臣将辽水战败的原因归到周家指挥不当，不准祭奠三万士兵，不准歌颂周家英勇。”
“你在忙着修建黄陵，追寻长生，忙着让礼部歌颂你的丰功伟绩，留下你贤君的美名。”
“陛下啊……”
“我是鬼，那你呢，你是人吗？”
踏出的脚步染得地板皆是血水，身上散发的腐烂气味愈发的浓重。
我静静地守在一旁，听着他的声音呜咽地质问，阴风阵阵，皮尽肉枯，婉转哀鸣。
高位上的皇帝不停地求饶，他本想矢口否认，可忽然泄了气，双腿发软，站都站不起来。
“庭樾、庭樾，你知道的，朕在你的小时候还抱过你放风筝……朕，朕是有苦衷的。”
他的脚步停了下来，嘴唇不停地哆嗦，残臂的血肉开始绽开，他忽然想起……想起小时候，他在花园里放风筝。
爹爹在舞剑，母亲在绣花，他有四肢，他没被砍断手臂，他没被辽水冲走，他心胸坦荡，意气风发，他有着光明的前程和幸福的家庭……
他没见过腐烂的尸体，没听过凄惨的哀嚎，他不懂生离，也不懂死别，他不会杀人，也不会被人杀……
周庭樾笑得阴森，残臂僵硬地展开，腐烂的气息到处弥漫。
惨叫声毛骨悚然，响彻大殿。
漆黑的乌云渐渐散开，露出寒啸的孤月。
正在赶往皇宫的道士们发现，天空中有一个风筝。
有人哀嚎，有人呕吐，有人惊恐，
因为那是，人皮风筝。
14
道士和禁军还是扑了个空。
大殿之上，只剩下了皇帝的头颅和无皮的躯干，残忍得令他们都心生惧意。
他们在猜我们又去害谁，猜来猜去才锁定，我们下个要去的是姜府。
人会害无辜的人，可鬼，不吓清白的人。
全京都的人都知道，是张氏和姜渊大义灭亲将我送进了牢狱，他们也都知道，我只是个不受宠的嫡女。
已过子时，夜幕垂垂，禁军都出动了，忙着将想看热闹的百姓驱赶回家，也忙着包围姜府，降妖除魔。
死寂的夜晚忽然开始下雨，雨滴落在油漆斑驳的木门上，空气中到处弥漫着窒息的血腥味。
张氏和姜渊早就被吓跑了胆，两人缩在一团，紧紧的盯着我，姜渊颤抖的问：
“你……你到底死了没有。”
死了没有？
我扯开嘴角僵硬地笑了笑，没想到有一天，我竟然不知道该怎么回答。
我死了没有？
死了没有呢？
让我想想，我死了没有。
永平三十六年，那时的我八岁，已经记事了。
姜渊来信说中了进士回来，娘亲高兴得喜极而泣，他说在京都买了一座宅子，要接我们过去。
全村的人都在说娘亲押对了宝，说姜渊并不是狼心狗肺的人。
可若真的真心实意，又怎会只书信一封，连路途的费用都未曾寄过来些银两。
可若真心实意，又怎么会忍心娘亲长年累月在粗活里泡着，连关心问候都没有。
她早已没了以前的美貌，全然都是对枕边人的信任。
于是我们上路了。
水路，陆路，颠簸过来，花了小半月的时间。
娘亲在路上都不忘给父亲绣鞋子，她说：“如今你爹爹已经是官场上的人了，吃的穿的都要最好的，否则会被人看不起。”
我望了望她那磨得破烂的竹鞋，还有布满补丁的衣衫，再看着她的那双眼，浸满了对未来幸福的幻想。
这时的她，像刚盛开的花，未染上悲伤的底色，未看透绝望的人性。
只是，梦会醒，梦也只能是梦。
颠簸的马路就如同娘亲的命运，蜿蜒的尽头永远都不是幸福。
娘亲进门的第一日，就被逼着端上妾室茶跪下磕头。
此时的姜渊，风光无限，身边站着的是张氏，是美貌又有才情的张氏。
她嫌弃地看着我娘亲的穿戴，更是捂住鼻子说：
“什么味儿啊？臭死了。”
而一旁的姜渊，他更是像完任务一样将我娘亲扔在了别院里。
“以后你就是家中的妾室， 一言一语都要符合分寸，没事少出门，也少给我惹麻烦。”
母亲委屈得直掉眼泪，拽着他的衣袖问：“渊郎，可明明是我先进门的……”
“张氏是我的正妻，她能容得下你就已经是你的福分了，你怎还不满足？实话告诉你吧，张氏已经怀了我的孩子，她的父亲是户部尚书！你若真的为我着想，就成全我，就安分些。”
我亲眼看着娘亲的双眼失去了光泽，她也如同认命一般，不争不抢地在别院里生活。
也是等我懂事之后才明白，姜渊早就嫌弃了我娘亲，之所以还愿意纳她，只是为了堵天下悠悠之口。
他不愿意让天下非议他嫌弃糟糠之妻，可也不愿意放弃张氏这个美娇娘。
我只能看着她极力的忍耐张氏的挑衅和姜渊的冷漠，谨小慎微地在小院中默默地凋零，只是就算她再怎么谨小慎微，也逃不过张氏的算计。
娘亲不过是让我给她送了一盘糕点，便空口白牙地污蔑娘亲指使我下毒。
她闹着说，“这个家，有她没我，有我没她！”
最后，姜渊将我们送到了一处遥远的庄户里生活，他说：“此处是张家的地产，你就放心生活吧，等张氏生产完，便接你们回来。”
“渊郎，你可一定要来接我和绾绾，我们在这里等你。”
“这是我的贴身玉佩，你可用它去张家的商铺中换些米面吃食，莫苦了自己，照顾好绾绾。”
他离去时，未回头一次，而娘亲抱着那枚玉佩，痴痴地望。
那个时候，娘亲还活着，她还会笑，还会唱歌，更会抱着我说：“不怕，绾绾有人疼。”
15
这是我成为鬼后，第一次杀人。
我已不是我，我终于可以回答姜渊的问题了。
很快咬断了张氏的脖颈，我听着她的惨叫声凄然凌厉，觉得格外地顺耳。
“父亲，你把我们送到张氏的庄户里，就是想让我们等死吗？”
“无论是租借薄田，还是耕种洗衣，我们所赚的银两都比别家少了三倍，庄户的管家也将我们赶到一处最破的茅屋里，那年的夜晚，我们连烛火都买不起。”
鲜红的血喷了他一脸，姜渊吓得几乎要晕倒，发出嘶哑的解释：“不是的……不是的……”
“你知道娘亲怎么死的吗？”
“辽水战役打了那么久，田地都被破坏了，白石镇就闹起了饥荒，父亲，你经历过饥荒吗？就是那种饿得想吃人的饥荒？”
我笑得瘆人，将压制我的符咒揭开后，脸上的皮肉也开始挂不住地往下掉，身上散发出了浓浓的腐烂气息，如同周庭樾一般吓人。
姜渊不停地往后缩，话都开始结巴：
“我是你父亲……你……你不能杀我……”
“饥荒啊，娘亲拿着你给的玉佩去换粮食，结果却被打了出去，我们买不起药，娘亲快死的时候，饿得只剩下个皮包骨，她怕我因买棺材的事犯难，让我用一个破凉席将她卷了埋。”
“父亲，你知道吗？就在我埋娘亲的时候，听到你升迁的消息，你成为礼部侍郎荣获高府，可我的娘亲埋入黄土，只剩枯骨。”
“父亲，在你为姜遥庆祝及笄之礼的时候，我早已被蛮人杀害，尸体漂浮在辽水之中。”
“父亲，你知道为什么我和周庭樾是鬼吗？因为我们的尸体就在一处，被一个会通灵的婆婆救了，靠符咒维持人形。”
“父亲，姜遥漂亮吗？可我的皮肉早就腐烂了。”
“父亲，我想把你的头送给娘亲当礼物。”
……
天空的惊雷遮住了骨头断裂的声音，周庭樾走到了我的身边，就算他只剩枯骨，我也觉得他是我心中最俊俏的少年郎，我亦是他心中最美的女娇娘。
等旭日初升，道士们轮番做法，等他们敢闯入姜府时，只剩一具被杀掉的女尸，礼部侍郎姜渊凭空消失。
天亮了，阳光很温暖。
我有些怀念娘亲将被子晒在太阳底下的味道，可恍惚间却觉得，那味道已经是上辈子的事情了。
我们牵着手往阳光下走，这是第一次，我们直面阳光，没有炽热的灼烫，也没有滔天巨浪的恨意。
我们终于……消散了怨念，奔赴黄泉。
愿来生，再相遇时，我是漂漂亮亮的姜家嫡女，他是意气风发的周家小将军。
16 番外 1 长生
地府有一项规定，凡是将士死于战场者，可在地府获得地契，享长生，得永久，也可享有优先投胎权。
周庭樾高兴得不得了，大老远将我从孟婆桥处拉了回来直奔阎罗殿。
“原来我父兄都还在地府！绾绾，我要带你去见他们！”
我作为周庭樾的妻子，也如愿获得了长生，和周庭樾在地府住了下。
宅院的门口开着一大片的曼珠沙华，甚是好看。
我见到了周庭樾的亲娘，当真是个极美的妇人，眼角眉梢中都透露着温柔贤淑，说起话来轻声细语。
她说，她要教我绣荷包，活着的时候，她时常去在院子里绣荷包，偶尔疲乏了还能看着周大将军舞剑。
说起这些，她的眼睛弯成了一座桥。
鬼是没有眼泪的，可我还是有些酸涩，她死的时候，双手紧紧护住肚子，不知该有多绝望。
我也见到了周庭樾的父亲，魁梧健壮，看着很凶，可看向我时笑眯眯的。
“这小子真有福气，能娶个这么漂亮的媳妇儿。”
他跟我讲了许多周庭樾小时候的事，不仅上树偷鸟蛋，还下水将周夫人养的红鲤鱼捉了去煮了吃，令人啼笑皆非。
我也看到了好多好多的战士英魂，他们都在黄泉处，只是凡间没有墓碑，找不到回家的路，牵挂家中不想投胎，就在这里安了家。
昏君已死，战士英魂得以安息，百姓也有了生机，我们千挑万选终于选定了一位德才兼备拥有仁心的君王，一次次托梦，助他歼灭反贼，安固边疆，保护黎民百姓。
他也在梦中答应我和周庭樾，定会审清辽水战役的冤案，让战士英魂有碑可立，有家可归。
一到清明节，凡间有了牌匾祭奠，我们也可以趁着月色前去凡间游玩。
那些思家的战士也终于可以踏上了回家的路途，他们互相说着故乡的美，牵挂着年迈的父母是否安度晚年，内堂的夫人有没有改嫁，孩子又是否记得他……
这是我最快乐的时光了，细想一下还觉得，活着的时候都是痛苦。
我时常去孟婆那里打听我娘亲的下落，听说娘亲投胎到了一个富商家，是家中独女，吃穿不愁，这一世虽有波折，但也是深邃无虞。
这也足矣，我想这日子就这样平安地过才好。
阎王爷给周庭樾派了个要紧的差事，那便是下凡收些像我们这样怨念极深的厉鬼，甚至黑白无常还成了他的手下。
他倒是有福，可以昼夜都去凡间游玩，每次回来都给我带许多千奇百怪的玩意儿。
周大夫人在地府开了间茶楼，坐落在忘川河畔的桥头，恰好可以供前去投胎的人饮茶闲聊。
好巧不巧，我竟然看到了姜遥。
她已经忘记了我是谁，看见我后，还笑着说：“姐姐，我们两个长得真像！”
我打趣她：“或许有一世，我们曾是姐妹。”
“若你真是我姐姐，我定然爱戴你，尊敬你，同你做一辈子的欢喜姐妹。”
她早已褪去了之前的任性和骄纵，那便也挺好，恩怨放下，我对她也早无了厌恶。
孟婆桥处，周大夫人催促我近日少些操劳，现在是两个身子的人。
她看我时，眼神紧张得很。
我知晓她是又想起了凡间死亡的残像，拉着她的手安慰：“婆母放心，这里是地府，没有不作为的朝堂，也没有纷飞的战火，这里万世安详，和平永驻。”
她揉了揉酸涩的双眼，同我一起坐在茶楼，等着周庭樾回来。
人间未得长生，死后便是永恒。
17 番外 2 生前白石镇
娘亲死后不久就开始打仗了。
白石镇就在辽水岸边，每天有好多将士来此寻讨粮食，安营扎寨。
我是在那个时候遇到了周庭樾。
我没了家，就被白石镇上的一个瞎眼的老婆婆收养，每日跟在她的身边。
老婆婆会起卦算命，她收养我，也是为了有一双眼睛可以替她描画符咒。
战争纷乱，白石镇渐渐地成了士兵们治病疗伤的地方，老婆婆会些医术，我跟在她的身边帮受伤的将士包扎伤口，顺道学些医术。
周庭樾便是我学会医术后治疗的第一个病人。
他的大腿内侧被刀划了一道伤口，可那伤口处甚是尴尬，我一女子要为他揭开内衫，总是有些不妥。
可婆婆催促着我，说医者不分男女，不分老弱，我那颤抖的手才敢亲自揭开。
抬眸时，正好对上他略带害羞的视线，他也尴尬地微咳了一声，
“姑娘，冒犯了。”
许是觉得抱歉，从那以后，每日都会捉些野味送到我的住处，我与他也渐渐熟络起来。
我心悦于他，只是从未讲出口。
要问我何时，或许得从蛮人突袭村庄时，他保护了我。
或许得从看到他身上密密麻麻的伤痕时，我觉得心疼。
或许得从他亲昵的叫我绾绾时，内心的悸动早已无法掩盖。
或许得从千千万万个时刻说起，只是这些，我们却从死后才开始说起。
我第一次向周庭樾诉说我的情谊时，他沮丧地拒了我。
他说他已定下了亲，周家有家训，男儿立世，靠忠，靠诚，绝不三心二意，娶纳小妾。
我只能掩饰我的失落，说我爹也在京都做大官，以后若是娶亲了，我定去相看一番，以表兄妹的祝贺。
那天的风很大，桃花洒了一地。
我听见他说。
“我要娶的女子也姓姜，她好像叫……姜遥。”
笑容凝固在脸上，接踵而至的虐心之痛，痛到啃噬心府, 难以抑制。
我忘记了是怎么走回来的, 只记得朝他说了句：
“周庭樾，你知道吗, 我的父亲也是姜渊。”
脚步虚浮得很, 回到家，我竟吐了一口血。
从那以后, 我再也没有见过他。
就算是他生病, 我都找各种理由让别人去医治, 只有婆婆懂我的悲苦, 她默默地抱着我：
“好孩子, 别哭，姻缘自有天定, 若天不定, 我便帮你。”
那时的我还不懂这句话的意思, 只是趴在她的怀里流泪，不停地流泪。
那时的我更不知道, 桃花树下的相见, 竟是我们活着的最后一次见面。
蛮人进村，烧杀抢掠。
我为了救婆婆，死在了蛮人的刀下，死前婆婆紧紧的拉住我的手，她听我嘴里呢喃着：
“周庭樾, 我……我也是姜家的女儿。”
她哭着念咒，将符纸贴满了我的全身，
“我定会救你，我定会成全你。”
那些符咒，封住了我的肉身，凝结了我的魂体，使我像常人一般。
那些符咒, 也救了周庭樾一命, 让他能够亲口告诉我。
“绾绾, 我要娶的人, 就是你。”
那些符咒, 让我们可以有怨报怨，有仇报仇，得以怨恨消散, 惩恶扬善。
那些符咒，是婆婆用命换来的。
她无儿无女，只有我陪在她的晚年。
死后魂体飘散，无人祭奠，成了孤魂野鬼。
周庭樾遍寻整个疆域, 才终于在辽水边上的寻到了她的魂。
她什么都忘了, 只能飘啊飘, 飘啊飘。
最后周庭樾将她带回了地府，他说：“婆婆，以后这里就是你的家。”
我笑了笑, 抚上了圆滚滚的肚子，幸福地拉住了她的手。
“婆婆，以后就都是好日子了。”
全文完
作者：爱吃奶昔